¿Qué es la minería de Bitcoin?

En la segunda parte de nuestra serie básica de bitcoin, hemos descrito cómo funciona bitcoin, asegúrate de leer ese artículo también si no lo has hecho ya.

Hay dos formas inmediatas de obtener Bitcoins la primera es comprar Bitcoins (o una fracción de un Bitcoin) en un intercambio, mientras que la segunda es aceptar la moneda como oferta de bienes o servicios.

El tercer método, llamado «minería», es un proceso en el que se crean Bitcoins y entran en el sistema.

Mientras que los excavadores perforan la tierra y recuperan metales preciosos como el oro y la plata, la minería de Bitcoin ve a gente de todo el mundo asegurando la red de Bitcoin y ganando Bitcoin como recompensa por el trabajo realizado.

Como hemos cubierto anteriormente, el Blockchain es esencialmente un libro mayor distribuido y abierto presente en los nodos de Bitcoin alrededor del globo. La Blockchain está constituida por «bloques», que son cadenas de numerosas transacciones enlazadas entre sí en una ‘cadena’ literal Los mineros tienen la responsabilidad de verificar las transacciones en el Blockchain.

Esto se hace aplicando una compleja fórmula matemática a la información presente en cada bloque que genera una secuencia de letras más corta que se denomina «hash». El hachís es, en esencia, un sello de verificación que se aplica a bloques de transacciones en un momento determinado. Representado como una cadena aleatoria de letras y números, un hash se compone de la información contenida en el bloque así como el hash del bloque anterior de la cadena.

Si un elemento del bloque fuera manipulado, se produciría un hash totalmente diferente, alterando no sólo el bloque en sí, sino cualquier otro bloque posterior de la cadena. Esto significa que cualquier intento de alterar la cadena de bloques se hace fácilmente visible y es extremadamente caro de falsificar. Como una mosca atrapada lentamente en capas de ámbar, cada nuevo bloque que se añade a la cadena de bloques hace que cada bloque anterior sea más difícil de cambiar Los mineros aprovechan complejos sistemas informáticos con programas especiales para verificar los bloques de transacciones.

Creando una secuencia de hash ‘correcta’, cada bloque se sella y el minero responsable de verificar las transacciones es recompensado con una asignación de Bitcoins. En el momento de escribir este artículo, los mineros reciben 12,5 Bitcoins por cada bloque verificado como recompensa. Esta cantidad disminuye a la mitad cada 210.000 bloques. El hecho de que sólo haya 21 millones de Bitcoins en existencia asegura su valor a lo largo del tiempo.

A medida que la cantidad de bitcoins creados en cada bloque disminuye con el tiempo, el valor en dólares de cada bitcoin aumenta Además, la dificultad para producir un hash correcto también aumenta con el tiempo; específicamente, la dificultad de Bitcoin se ajusta cada 2016 bloques, y está diseñada para que la extracción de un bloque dure alrededor de diez minutos. Esto asegura que los usuarios no puedan hacer hash de miles de bloques de transacciones cada segundo y asegura la distribución de Bitcoins en el mundo durante un periodo de tiempo más largo.

¿Es rentable la minería de Bitcoin?

En 2017, el precio de Bitcoin subió de sólo 750 dólares a un máximo histórico de 20.000 dólares, lo que significa que los inversores y comerciantes han tenido grandes oportunidades de obtener beneficios al mantener y comerciar con la criptodivisa.

Mientras que la mayoría de la gente podría comprar Bitcoins en un intercambio e incluso aceptarlos como oferta por los servicios ofrecidos, hay unos pocos «buscadores» de Bitcoins emprendedores que buscan extraer su propia parte. Sin embargo, muchos mineros se darán cuenta de que gastan más tiempo y recursos intentando mantenerse al día de la dificultad de extraer Bitcoin en lugar de extraerlo ellos mismos.

La regla esencial de la minería de Bitcoin dicta que cuanto más se mina, más complejo se vuelve el proceso de extracción. En el momento de escribir este artículo, Bitcoin ha demostrado ser demasiado difícil de extraer para la mayoría de los sistemas informáticos convencionales y, por lo tanto, ha dado lugar al surgimiento de ‘plataformas de minería Bitcoin’ dedicadas.

Específicamente, esto ha hecho que los mineros construyan o compren estaciones de trabajo con chips informáticos personalizados diseñados específicamente para resolver la función de hashing de Bitcoin. Estos chips personalizados, conocidos como ASIC, permiten a los mineros hacer hash de forma más eficiente, dándoles una ventaja competitiva. Sin embargo, el proceso de adquisición de estos sistemas a menudo tiene un efecto secundario no deseado, ya que el gasto de alimentación de estos equipos a menudo puede ser más caro que el de obtenerlos en primer lugar.

Las estadísticas proporcionadas por Blockchain.info muestra que los mineros de bitcoin de todo el mundo utilizan hasta 1 005,59 megavatios hora de electricidad cada día en su intento de producir más y más bitcoins. Esto significa que la industria acumula más de 150.000 dólares en costos de electricidad cada día.

Sin embargo, la minería de Bitcoin puede ser inmensamente rentable gracias al hecho de que los propios bitcoins se proporcionan como recompensa por participar con éxito en el proceso, y a medida que el valor de los bitcoins aumenta con el tiempo, los beneficios pueden sufragar los gastos En el momento de redactar el presente documento, se proporcionan 6,25 Bitcoins como recompensa por verificar los bloques de transacciones en la cadena de bloques. Esto sigue siendo una perspectiva atractiva para los mineros, e incluso ha dado lugar a la aparición de empresas mineras de Bitcoin a gran escala que adquieren sistemas informáticos de alta gama para la explotación de Bitcoin en masa.

En la cuarta parte de nuestra serie Básicos de Bitcoin, exploraremos la probabilidad de que Bitcoin falle en el futuro.